La pintura a l'oli és la tècnica clàssica per excel·lència, valorada sobretot per la seva riquesa cromàtica i la seva capacitat de difuminat. A diferència dels acrílics, l'oli utilitza pigments aglutinats amb olis vegetals (com el de llinassa), fet que permet un temps d'assecat molt més lent per oxidació, no per evaporació.
Aquesta lentitud és el seu major avantatge, ja que et permet:
Corregir i modelar: Pots treballar l'obra durant dies, barrejant colors directament sobre el suport per aconseguir transicions i clarobscurs impossibles amb altres mitjans.
Capes i veladures: Seguint la regla de "gras sobre magre", pots superposar capes fines i transparents per crear una lluminositat interna profunda.
Textura i empastament: L'oli manté el relleu de la pinzellada o l'espàtula un cop sec, aportant una qualitat tridimensional i tàctil a l'obra.
És una tècnica que requereix paciència i l'ús de dissolvents com la trementina o l'essència de petroli per netejar i diluir les primeres capes